La lumbalgia puede estar causada por una serie de factores, desde lesiones hasta los efectos del envejecimiento. La médula espinal está protegida por las vértebras, que están hechas de hueso. Entre cada vértebra hay discos blandos con una capa exterior ligamentosa. Estos discos funcionan como amortiguadores para proteger la vértebra y la médula espinal. Muchos de los problemas que causan dolor de espalda son el resultado de la hernia y la degeneración del disco intervertebral. La degeneración es un proceso en el que el desgaste provoca el deterioro del disco. Las hernias, o abultamientos del disco, son protuberancias del disco que presionan los nervios circundantes, causando dolor o entumecimiento.